Energetyka oparta na wykorzystaniu odnawialnych źródeł energii jest znana
człowiekowi od zarania dziejów. Promienie słoneczne wykorzystywane były do
ogrzewania i suszenia już przez człowieka pierwotnego. Palenie ognisk, a więc
spalanie biomasy w celach energetycznych, stanowiło pierwszy, znaczący skok
cywilizacyjny. W czasach średniowiecza powszechnie już wykorzystywano energię
wiatru i wody do napędzania urządzeń, które świadczyły pracę na rzecz człowieka
- wiatraków i młynów wodnych.
